San Antonio City Council Discusses Data Center Zoning and Moratorium – August 25, 2026
San Antonio City Council Discusses Data Center Zoning and Moratorium – August 25, 2026
On August 25, 2026, the San Antonio City Council held a meeting to consider options for regulating data center development, following a memo from council members in Districts 5, 6, and 8 requesting a special hearing. The meeting focused on two potential paths: permanent amendments to the Unified Development Code (UDC) to restrict data center locations, and a temporary moratorium of up to 90 days (extendable to 280 days) to allow further study. Staff recommended proceeding with the UDC amendment process.
Discussion Items
- Staff Presentation: María (city staff) introduced the two paths. The UDC amendment would establish long-term rules limiting data centers to certain commercial and industrial zones (C3, I1, I2) with minimum 500-foot setbacks, landscaping, and proximity to the Edwards Aquifer Recharge Zone. This process began in October 2025 with stakeholder meetings. The moratorium option would require written findings of a threat to public health/safety, as per state law, and could be extended up to 280 days. Fort Worth was cited as a recent example where a moratorium led to litigation.
- Councilmember Galván (sponsor): Emphasized the need to protect communities from noise and water impacts. He supported the UDC path but also favored exploring a moratorium (Option 3) to gather more data. He requested that specific use permits require detailed site plans.
- Councilmember Mesa González: Acknowledged community concerns about water and electricity use. He supported the UDC amendment, noting that specific use permits (already used for dry cleaners and car washes) are a good tool. He asked about the proposed 500-foot setback and compared it to other Texas cities (250-300 feet) and Tempe, AZ (1,000+ feet). He urged careful analysis.
- Councilmember Spears: Supported the UDC path, highlighting economic opportunities (2,000+ state applications, job growth from contractors, AI reliance). He argued San Antonio should lead, not fear, data center development. He mentioned potential for small modular reactors (SMRs) and recycled water. He opposed a moratorium, fearing loss of regulatory control and jobs.
- Councilmember Castillo: Supported dialogue and working with IBW (Building Trades). He stressed the need for public engagement and protecting neighborhoods from noise and tree removal. He also emphasized transparency in water and electricity usage data.
- Councilmember (District 3): Called for a holistic conversation on energy and water resources. He saw the UDC amendment as a patch and urged deeper policy work. He wanted to involve community activists and ensure protections for property values and schools.
- Councilmember Mickey Rodríguez: Strongly supported a moratorium, calling data centers a threat due to millions of gallons of water use per day and harmful decibel levels. He argued the city must act before the state, and requested mechanisms to regulate and mitigate risks.
- Councilmember Munguía: Thanked Galván and noted constituent concerns from Districts 4 and 6. He highlighted 23 existing data centers in Bexar County, 12 within city limits, and 2 under construction. He supported UDC changes but wanted a clearer understanding of CPS Energy and SOS (water utility) capacity, as well as data on recycled water requirements. He also asked about federal facilities being exempt from a potential moratorium.
- Councilmember (unnamed): Requested detailed analysis of water use, energy, and noise impacts before taking action. He supported the UDC amendment but wanted more time to study the implications.
- Staff and Utility Representatives: Keith Martin (corporate counsel for CPS) explained that state law requires providing potable water but not non-potable water; they are exploring recycled water options. SOS representatives confirmed they are reviewing requests. Staff noted that a moratorium would not affect federal facilities or projects already permitted.
Key Outcomes
- The council directed staff to proceed with the UDC amendment process, which will be reviewed by the Zoning Commission on October 15, 2026. Public hearings will continue.
- No formal vote was taken on a moratorium. The council agreed to have staff bring back more detailed information on the feasibility, legal basis, and potential impacts of a temporary moratorium, including options for requiring recycled water, noise limits (e.g., 50 dBA day/45 dBA night), generator enclosures, and public notification requirements.
- Staff will also prepare a comprehensive update on existing and pending data center permits, water and electricity consumption data, and comparisons with other Texas cities.
- Councilmembers emphasized the need for transparency and community engagement throughout the process.
Meeting Transcript
White is aquí virtualmente. Este es un tema que no solamente está dentro de nuestra comunidad, sino atrás del país. Y tenemos una discussion con un memo in un auditorio. María, por favor. Vamos a presentar las opciones de desarrollo del área in los uhitorio más comfortable. El departamento conduce que el involucración de los socios y los expertos. Y el día la presentación del día de hoy vamos a presentar dos uh caminos potenciales para que la consideran el concilio de la ciudad. Uno de los primeros establece el los cambios de términos a largo plazo para ubicar y localizar los standards que justamente cumplir. El convencial concejal numero dos dices que esta con este renovación va a ser para un auditorio para un specificaciones estatales y líneas y objetivos y limitations. Y el tiempo para una de las opciones que yo describí. Y por eso voy a pasar a mi tamas, nuestro director de servicios de desarrollo de la ciudad, para que vaya manejando al concilio de acuerdo a los análisis y la consideración. Soy el concejal Tamal y voy a hablar acerca de los cambios de UDC y los propuestos cambios del permiso del auditorio. Entonces los de Servicios para Desarrollo ha estado trabajando con el CCI desde octubre de 2025. Este fue cinco concejales, miembros del concejo. Y ha permitido que hay dos cinco cambios, este encuentro de los policías de las utilidades. El otro requerimiento que se acaba de recibir es un memo donde fue hecho por el distrito cinco, seis y ocho, con una requisition por una junta especial para finales de agosto. Y por eso es que estamos aquí. Déjeme empezar con el primer camino que María mencionó. El primer camino es para cambiar nuestro código y el código unificado desde septiembre, desde octubre estaba trabajando eso. Y hemos tenido tres juntas de socios, ustedes de ella focadas entre las puestas de certificación. Y estuvo atendido por el departamento de los miembros de público, como quiera de las policías del producto también está ahí. Así como María mencionó que el UDC es mucho más rápido y es una solución permanente que porque la sonificación. Y por eso es más permanente. Entonces, por el auditorio es más temprano permanente. Y es nada más por 90 días y puede ser extendido a una edición permanente. del departamento uh the member of the public como quiera y las puestas the product have been still as well maria mentioned is much more rapid y is a solution permanent la zonification y por eso much permanent entonces más temprano permanente y es nada más por 90 years it would say extended a discipline permanent si la ciudad uh concilia reconcilia estos uh cambios van a pasar a la commission de zonas anda ser uh uh in octubre 15 and se va a adoptar la adoption otra vez la cosa principal is that one of the campus de UDC is cambios is restring that uh centros sean unificados y zonas comerciales industriales como C3 I1 y 2 and establece que la mayoría requerimientos para ellos son mínimos una distancia de eficiencia para el uso de la propiedad for scuola so cuidado de niños andas grandes retraso puede ser por medio de las cercas y por medio de las areas verdes y también tenemos este proyecto que se desarrolla acerca de el Edward Aquifer Richard Zone el desarrollador mobiliarios no cumplir cumplir cumple con estos requerimentos specificos comerciales adelante esas son las recomendaciones que hemos estado acerca de los accionistas hasta ahorita y el secondo paso is el moratorium moratorium está governado por el gobierno local capítulo y el subcapitulo E se puso especifico una investigación encontrada por escrito it would say hasta 90 years it would be extended for hasta 90 years for maximum 280 days and the options quiero acerca decay decimos algo análisis anteriormente entonces si fue antes de que algunos adoptamos el moratorium involucraron al geocas y el gas de juego ellos hicieron moratorios and los demandados ando inmediatamente in Fort Worth is empezó processos cerca de la semana pasada ando inquieta as comece options para que escogimos one of these and no escogido quali hasta dinero seremos 30 years para todo esto San Marcos del Moratorium but when presión para los códigos 16 and mantenganse consejos abiertos para mayor processor no para ningún processor in the project in the process as a discount based on the lead of the state and no actually busy or the problem of these options are required is investigations for escrito evidence of this and except in the zone industrial and facilities locales como agua, drenaje electricity the second option is similar for facilities and demonstration that se referees or salvaguard y one of the most and part of the record public number 3 in the zona sencillas or the multifamiliar or industrial pesados o sea que escritos and regulations are insufficient.5 number one 30 pública This is the time for one moratorium based on the requirements of the state. Mandado por el Estado de 3.5 meses in the day number one. Hasta en esta proposition para seguir adelante. Además, es temporal permiso hasta 90 days. Y esta diapositiva acerca de los actions of nivel status. Y el governador Ahmed mostró y habló 996 in la red of the commissions. Y está pidiendo para que las commissions taken su propio generation of electricity and cercano as el agua and cercano a lo este. Y para que ayude a que los compradores paguen por su propia mim in connección con los utilidades y así más seguido. El governador estableció un establecido de moratorium más adecuado. Aircrando está trabajando indo. Muchas gracias Amen. Nosotros no movimos nada, así que vamos a ir directamente atrás de los conceptos. Gracias Manuel Golman, por la presentación ando. Anders. The first option is ofrecimos is conversation as adelanted desarroll mobiliario. Claro que los cambios de los federales y el programa is recommendado que añadir esta situation and the impact negative of the department of a ingresos del agua and how these two intermingling in case. No, but aumentarmented no. En la Junta de P C D C de Abril y vamos a trabajar en Australia para ver si ya se terminó y ya se hizo. Y este queremos sacar esta conversación para que vuelva a salir conversation más adelante. Y arriba de todo nuestro celebración fue básica. Yo siento que todo esto me ha impactado a mí, los residentes de mi comunidad. Sí, possible. Pero necesito tener la producción de este cuerpo. Este nuestro concilio.
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