San Antonio City Council Special Session on Pre-K 4 SA and Voter Commission - Sept 1, 2026
San Antonio City Council Special Session on Pre-K 4 SA Ballot Measure and Voter Participation Commission Report
On Tuesday, September 1, 2026, the San Antonio City Council held a special session starting at 2:05 PM to discuss two agenda items: the reauthorization of the Pre-K 4 SA program for the November ballot and the final report from the Mayor's Commission on Voter Participation. The meeting ended at 4:22 PM after a loss of quorum.
Discussion Items
Pre-K 4 SA Reauthorization Presentation
- Dr. Sarah Bray presented the program's results since 2012, emphasizing brain development (90% of brain development occurs before age 5, with 1 million neural synapses per second in the first year). She cited research showing a 13.7% annual return on investment for early childhood education for ages 0-3, and a 7% return overall.
- The proposed reauthorization aims to expand access, improve quality, and increase affordability. Plans include growing from 90 providers to 300 programs, serving children under 3, and offering non-traditional hours. The program currently serves approximately 2,000 children directly and 500 more through partners.
- Council members expressed strong support. Councilman Manny Rodriguez highlighted the program's impact and asked about expanding capacity for infants and providers with alternative hours. Councilman John Courage inquired about the cost per child and transparency, noting that some voters perceive $31 per child when actual costs are distributed across services. Councilwoman Ana Sandoval asked about coordination with school districts and capital investments. Councilwoman Rebecca Viagran praised the program's work.
- Councilmember Melissa Cabello Havrda asked about cost trends and the Texas Rising Star rating system. Councilwoman Shirley Gonzales emphasized the importance of early childhood education for workforce development, noting that 845 women have left the workforce in Bexar County due to lack of childcare. Councilman Roberto Treviño asked about serving military families and children with special needs.
- No vote was taken; the item was informational. The Pre-K 4 SA measure will appear on the November ballot.
Mayor's Commission on Voter Participation Final Report
- Commissioners Katy Bell (vice president of Bexar County Voters) and Jill Tober (president of the League of Women Voters of San Antonio) and facilitator Drew Galloway presented the report. The commission met over 8 weeks, producing 9 recommendations.
- Key recommendations include: creating a civic participation office (Recommendation 1), establishing a non-profit roundtable for coordination (Recommendation 3), setting public voter registration goals (Recommendation 6), and creating a centralized voter information hub (Recommendation 8). The commission noted that Bexar County has the highest percentage of suspended voters in Texas (153,000 registered voters on the suspense list), and San Antonio's voter turnout in 2025 was 9.2% of 1.2 million registered voters, compared to Houston (17%), Austin (24%), and Dallas (10%).
- Council members expressed mixed views. Councilman Clayton Perry questioned the process, noting that the commission was formed outside the usual council process and without staff analysis. He raised concerns about costs, duplication with the existing Communications and Neighborhood Engagement department, and the need to coordinate with Bexar County. Councilwoman Viagran agreed that efforts should be regional. Councilman Manny Rodriguez and Councilwoman Gonzales praised the work and supported the recommendations. Councilman Cruz said he was open to further discussion.
- The alcalde (Mayor) noted that the feedback would inform next steps. No formal vote was taken.
Key Outcomes
- The council received the Pre-K 4 SA presentation; the program will proceed to the November ballot without opposition from the council.
- The council received the Mayor's Commission on Voter Participation report; no formal action was taken. The mayor indicated that the recommendations would be considered further, with input from council members.
- The meeting adjourned early due to a loss of quorum at 4:22 PM.
Meeting Transcript
Buenas tardes. Son las dos cinco de la tarde. El martes primero de septiembre de 2025 iniciamos con una sesión especial de la ciudad de San Antonio. Por favor, pasemos lista. Concejal Cor. Concejal Mike Rodriguez. Concejal Viagrán. Aquí. Si la puedo escuchar pero no ver. Concejal Munguea aquí. Concejal Castillo. Concejal Galván aquí. Concejal Alderete Gavito. Aquí. Concejal Mesa González. Presente. Concejal Spears, presente. Concejal White, presente. Alcalde Jones. Tenemos quórum. Tenemos dos puntos de la agenda, el PRI KS y también la comisión. Y también la comisión sobre el informe final de la comisión de votación del alcalde. Gracias, alcalde. Vamos a empezar con Sarah Bray con el plan del programa PRIKE SA Y que se va a poner en noviembre para votación. Gracias. Como Eric decía, dado que esta es una propuesta para las boletas de votación de noviembre. Es prohibido para usar recursos de la ciudad, ya sea para que esté a favor o en contra de esta preposición. Así que les digo a todos los concejales, cualquier pregunta no tienen que abogar o a favor o en contra cualquier de la dirección o por favor el alcance de sus comentarios que no se note que estén a favor o en contra. Por favor, una vez que hablen de este tema. Alcalde y concejales, gracias por su tiempo. Esta es una presentación de la presentación de Agosto, donde auto autorizaron para que se presenten la boleta de votaciones para noviembre. Y hemos está trabajando en la promesa a los votantes de lo que podemos hacer en cuanto el programa se reautoriza. Déjeme mostrarle un poco de la ciencia en lo que se tiene en PRI-K for SA y los resultados que hemos entregado desde el 2012, cuando se inició ese programa, y lo que hemos recibido en los y lo que se ve para los próximos años. PRIK 4 inició con una visión, el cambio de para tener alta educación desde el inicio del estudiante. Y esto a cada decisión que hemos hecho, a quien servimos de que es lo que hemos trabajado con cada uno. Tiene dos preguntas. Porque es de alta calidad y es una necesidad para los alumnos de San Antonio. ¿Por qué? Porque traer una fuerza de trabajo para educación temprana. Es muy simple. Porque los que se ha dicho los estudios de economía y de ciencias. El acceso a alta calidad no solamente beneficia a los niños. Y vamos a empezar con lo que dice la investigación de el cerebro. 90% que el desarrollo del cerebro de una edad anterior a cinco años tienen un millón de sinapsis, que son conexiones, un millón de sinapsis por segundo. Un millón de neurocinapsis por segundo en el primer año de vida. Con esto, no se este paso no se repite en la vida de una persona. que el desarrollo del cerebro de una edad anterior a cinco años tienen un millón de sinapsis que son conexiones con un millón de sinapsis por segundo un millón de neurosinapsis por segundo en el primer año de vida con esto no se este paso no se repite en la vida de una persona por eso es que al principio de la niñez cuando la arquitectura del cerebro se está desarrollando se está construyendo cada dólar que invertimos o no en que aprendan en la instrucción vale importa esta gráfica ilustra por qué los primeros años de vida es tan importante en su desarrollo porque donde pone desde que se tiene las ondas del patrón donde se tiene la función cognitiva dado que se desarrolla en el primer año de vida el idioma sigue el que se pueda estar desarrollando en los siguientes años la funcionalidad de alto nivel cognositivo empieza a desarrollarse al final del primer año de vida y se continúa extendiendo y llega a su pico en los primeros cinco años de vida antes de que entre al jardín de niños esa es la que la ciencia del cerebro nos dice por qué es tan importante veamos lo que lo que dicen en retorno de la inversión Jake Hammond de la Universidad de Chicago ha estado investigando por 50 años la investigación del doctor Herman dice que cada inversión que se está haciendo en los infantes 7% de retorno de inversión anual y se hace antes de cero a tres años es mucho más alto de 13.7% y esto es mucho mejor que cualquier otra inversión en el desarrollo de una fuerza de trabajo no es esto que significa que al fin en otros años no importa la inversión no pero al menos en este punto de la educación a edad temprana es una herramienta para construir una fuerza laboral y si continúa uno invirtiendo esto inclusive mayor los efectos de aprendizaje a temprana edad los comunidades se construyen más fuertes los resultados que se tienen por décadas de cuatro áreas familias más fuertes la fuerza laboral más fuerte mejor salud y menor crimen y esta investigación que se tiene que sigue a los participantes por décadas es los niños que reciben alta calidad educativa es más fácil que se gradúen de preparatoria y obtengan un trabajo y lo mantenga que se tenga menos embarazos de adolescentes y que tenga menos involucramiento en crimen y es muy probable que sean dueños de automóviles y de viviendas y la siguiente generación y la generación después de ellos para esto es un compuesto que va construyéndose haciendo las familias más fuertes hemos visto la evidencia de alta calidad de aprendizaje a edad temprana y lo que ha hecho pre-K4SA desde que iniciamos en el 2012 cómo es que nosotros hemos cumplido la promesa aquí en San Antonio desde el 2013 inició ha estudiado se han hecho más de estudios de investigación independiente y las evaluaciones que se han conducido desde el año 2014 hasta el 2025 y hemos tenido estudios adicionales que responden a preguntas específicas una población por ejemplo de los cuatro años en San Antonio y resultados a largo término y lo que se tiene estudios de cuando se complementa y se comparte con aprendizaje en temprana edad estamos nosotros evaluando y creciendo y usando de cómo podemos mejorarlo en cuanto a pre-K forese y su ADN cuando no se obtiene resultados que se esperan algo que más importante es como nosotros somos responsables no solamente para ustedes sino también para el público los consacles los concejales han hecho preguntas y también los sustituyentes son los que demandan resultados esta diapositiva muestra la evidencia de lo que los estudios muestran primero que nada alta cualidad pre-K forese entrega alta calidad en aprendizaje a temprana edad año tras año y dejen su salón de clases mejor y logran el número dos elecciones de cómo podemos mejorarlo en cuanto a pre-K for S y su ADN cuando no se obtienen resultados que se esperan algo que más importante es como nosotros somos responsables no solamente para ustedes sino también para el público los consacles los concejales han hecho preguntas y también los sustituyentes son los que demandan resultados esta diapositiva muestra la evidencia de lo que los estudios muestran primero que nada alta cualidad pre-K forese entrega alta calidad en aprendizaje a temprana edad año tras año y dejen su salón de clases mejor y logran el número dos el sistema donde tienen acceso a todo San Antonio no solamente con nuestras propias escuelas San Antonio ha estado dando resultados mejores en todo texas cuando se tiene la inscripciones en el distritos escolares y esto es crítico para asegurarnos que se tenga alta calidad de aprendizaje a temprana edad muchas personas no entienden lo que el radio de estudios de profesores a niños es muy importante lo que la parte de educación temprana es sumamente importante cuando se están desarrollando millones de sinapses neurológicas por segundo cada segundo es importante el apoyo de negocios estamos ayudando con los proveedores para que tengan su negocio y que tengan sostenibilidad que sea sustentable y ayudando con las ciudades y con nuestros socios que sea posible y que tenga un fuerte inversión en la en retorno de inversión donde se tiene cincuenta y nueve millones de beneficios en la comunidad más allá del programa en los primeros ocho años ahora lo que voy a uno de los resultados que tenemos es estar listos para jardín de niños los resultados que tengan un año de pre-K4SA y comparado con dos años en todos los dominios en lo que es el que se van a leer y escribir en conocitivo matemáticas lenguaje oral física y comportamiento emocional y todo se compesto porque los resultados son mejores en cuanto la parte que sepan leer y escribir de 64% a 77.6% y esto es un no una evaluación de una vez esos son un programa de evaluación por 12 años que hacemos la misma evaluación año tras año tenemos ya hemos probado que funciona esto y los resultados han sido verificables de manera independiente y lo que en San Antonio con pre-K foresay y consistentemente a lo largo de todos los años y cuando se enfoca no porque los años de temprana edad no importan el programa no se intenta que a los todos los niños de cuatro años y tampoco pararlos a los cuatro años y esto es un ecosistema y se diseña el programa para responder como un desarrollo un sistema de desarrollo que va cambiando por eso pre-K4SA es diferente de otros programas de educación temprana porque respondemos cuando el contexto cambia y necesita ajustarse desde que se lanzó en el año 2012 el panorama de pre-KSA solamente tiene por ciento son elegibles de tres años de edad para inscribirse en pre kinder público y es muy escaso se espera que tengan para esta edad es cuando se desarrolla más rápidamente y los profesores no ganan dinero porque es difícil para que se pueda quedar esos profesores atendiendo ese nivel de edad y el precio de no resolverlo no es abstracto porque Texas pide nueve punto tres de dado que pierden por la buena noticia es que San Antonio es que puede tener la oportunidad de la reautorización tenemos la vemos la oportunidad de que se organicen tres prioridades acceso calidad y que sea accesible y aquellos que tienen menos de tres años con menos capacidad y operar de manera de calidad con horas no tradicionales y puede quedarse con esos trabajo de ocho a cinco queremos que los proveedores cumplan con los niveles nacionales de calidad Y aquellos que tienen menos de tres años con menos capacidad y operar de manera de calidad con horas no tradicionales. Y puede quedarse con esos de ocho a cinco. Queremos que los proveedores cumplan con los niveles nacionales de calidad.
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